どんなにデータを集めても、君との未来は見えやしない。



そんな話をしたら、君は笑ってこういうんだろう。










future










「乾君」




昼休み、ざわついた廊下でふと呼び止められる。
特に目立つ声でもないのに、すぐに君だとわかってしまう。

これもデータの為せる技…だとつい最近まで思っていた訳だったが。




「ああ、…か」
「お昼、一緒に…食べよ？」




天気がいいから屋上で食べよう、と俺の腕を引っ張り早足で向かう。




「しかし、今日の天気は…」




今にも雨が降りそうな空模様。確率でいうなら98%降るだろう。
そう言うと、「まだ降ってない」と弁当箱を広げだす。




仕方ない、と観念し隣へ腰掛ける。
モグモグと暫く無心で食べていた彼女だったが、一息ついて口を開く。




「あ〜いい天気だねぇ」
「この曇り空がか？」
「うん、だって乾君と一緒だもん」




ずきゅん。と音がした。いや、撃ち抜かれた。




「そ、そうか」
「データに書き加えといてね」




頷き、ふと空を見上げる。


確かにこんな雲の多い空でも、君がいるだけで晴れ模様に変わってしまう。



そんな気持ちに気付いたのは、そう、あの日から。









とは同じテニススクールに通っていたので、小学校からの顔見知りだった。
全然伸びない身長を気にしていて、俺が羨ましいと何度も言っていた。


『テニスは身長じゃない』といっても、やはりないよりはあった方がいい。
青春学園に入学した時、彼女は俺に、背が高くなる方法を聞いてきた。



思えばそれが、きっかけだったのだろう。
毎日牛乳を飲むだとか、身体を伸ばすとか本当に一生懸命だった。


そんな彼女に惹かれていくのに、時間はかからなかった。


未だ『好きだ』とか『付き合ってくれ』などの常用文句は言えていないが
今こうして、隣で笑ってくれている。








◆◆◆◆◆◆◆◆








「乾君、あの文集の作文書いた？」




突然の質問に我にかえる。




「い、いや。まだだ」
「本当？」
「そういうはどうなんだ？」
「一応…終わってるよ。そっちはね…」
「そっちはというと？」
「う〜物理の宿題がね」




大きく溜息をつき、項垂れるの頭をポンとなで、軽く咳払いをする。




「物理ならみてやろう」




ぱあっと明るい笑顔を見せると、立ち上がりスカートの埃を払う。




「ありがと!じゃあ、放課後図書室でね」








◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆








放課後、予想通りに雨が降り始める。
掃除を終えた乾は、先に図書室へ向かったの後を追う。


ここの図書室、天気のいい日は心地良い陽が射す穴場で試験前等は
生徒が溢れかえる場所である。


しかし今日は、窓を打つ雨の音とペンを走らせる音だけが響いている。


辺りを見回し、彼女を見つけ早足で向かう。
向かい側の椅子に座り、頭を悩ますにアドバイス。






「えっと、ここはこの公式を使えばいいの？」
「ああ、そうだ」
「じゃあこっちは？」
「それは………」




ふとペンが止まり、「そういえば」とこちらを見る。




「前にもこうやって、乾君に教わってたよね」
「身長のことか？」
「そうそう」
「懐かしいな」
「おかげさまでこんなに大きくなりました」
「そうか…？(別の所は成長したみたいだが)」




ひどいと、笑い声を上げると周りの生徒に睨まれる。
しーっと人差し指を口にあて、また笑う。



そんな時、乾の携帯が光る。




「メール？」
「ああ…大石からだ。すまない、ちょっと部室へ行ってくる」
「うん、いってらっしゃい」








◆◆◆◆◆◆◆







用事を終え、急いで図書室へ帰り着くと教科書を開いたまま、眠っている彼女が居た。



ふと笑みを零し、机に散らばっているプリントを片付ける。

そんな中、目に留まった一枚の作文用紙。




タイトルは『将来の夢』。


可愛らしい文字で書かれた一文に言葉を失う。




『大好きな人とずっと一緒に居られますように』


そして言葉の横に書かれた乾の似顔絵。






一気に胸の鼓動が早くなる。間違いなくこれで寿命が縮んだであろう。
まあそんな事、今はどうでもいい。


眠っている彼女に、持っていたジャージの上着を掛け、隣に腰掛ける。
寝顔を見つめながら、自然と緩む口元を抑えられず、そっと髪に触れる。






「将来の夢か…」






このままずっと見ていたい所だが、下校時間は過ぎようとしている。
仕方ない、と彼女の肩をトントンと叩く。




「ん…」
「帰るぞ」
「え、あれ私、寝ちゃってた!?」
「ああ」
「ありゃ、ごめんね」
「気にするな」
「あれ、あったかいと思ったら、上着…掛けてくれたんだ」




ありがとう、とたたんで乾に渡す。
バタバタと帰り支度をしてチャイムを背に下駄箱へと向かう。








「あ〜あ、やっぱり降ったね」
「データ通りだ」
「あれ、でも乾君。傘はどうしたの？」




ああ、持っていると鞄から出そうとしたが、その手を止める。




「今日は忘れた」
「え、乾君が？」




珍しい事もあるんだねと、は「じゃあ、どうぞ」と自分の傘を広げた。




「俺が持とう」
「ありがと」






いつもより近い君との距離。
時々触れる腕や、見上げる瞳。いつも以上に胸が高鳴る。


俺だけと思っていたが、彼女も緊張しているようで無口になっている。






「こんな風に帰るのって、なんだかいいね」
「そうだな」




街も心なしか静かになっていて、まるで二人きりのように感じる。
それが心地良く、ふと彼女の方を見ると、目が合って。




「…明日も明後日もこうやって一緒に帰ろう」
「え…」






「俺の将来の夢だ」






初めて見たその照れたようで嬉しそうな笑顔。
俺の君に関するデータ容量は、もうパンク寸前だ。






昨日より今日。今日より明日。
毎日、君が好きになる。




「そうか…」
「どうしたの？」




いや、と緩む口元を隠しながらそっと耳元で囁く。








「、好きだ」








俺のキミノートは、白紙。


君に関するデータは入らない。俺自身に記憶すればいい。



他の誰にも見られないように。






そして、君との未来を創っていけばいい。















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